Liquid Force: история бренда, который придумал вейкбординг

Liquid Force — американский бренд вейкбордов, креплений, жилетов, вейксёрф-досок и фойлов, основанный в 1995 году. За ним стоят двое: Tony Finn из Южной Калифорнии и Jimmy Redmon из Техаса. Оба пришли в воду из сёрфинга и «водных лыж» — и оба в середине 80-х, ничего не зная друг о друге, собрали доску, на которой можно было кататься по волне от катера. С них и начался вейкбординг.

1985: двое придумали одно и то же

Finn и Redmon искали альтернативу водным лыжам: хотелось не ехать по прямой за катером, а «сёрфить» его кильватерную волну. Оба пришли к одному решению, не зная друг о друге.

Finn сделал Skurfer — доску, по форме близкую к сёрфборду. Redmon собрал свой вариант под маркой Redline Designs: легче, и первым — с ремнями для ног.

Знакомство на выставке

Познакомились они случайно — стенды оказались соседними на отраслевой выставке. Finn был энергичным продавцом, Redmon — тихим дизайнером: продукт лучше, а продавать не умеет.

Finn увидел, как Jimmy несколько минут разговаривает с покупателем и не двигается к сделке. Подошёл и шепнул: «Ты собираешься закрыть этого парня или нет?» — «Что значит закрыть?» — «Попроси у него деньги». Деньги попросили, сделка состоялась. С этого дня началась их дружба-соперничество: сначала конкуренты, потом партнёры.

WWA, Waketech и первая twin-tip

В 1988-м Redmon основал World Wakeboard Association (WWA) — организацию, которая тогда называла спорт «ski-boarding» и задала ему правила и соревнования. Finn работал комментатором на турнирах.

В 1991-м они объединились и запустили Waketech, собрав команду райдеров-первопроходцев. Проблемы оставались: Skurfer из-за плавучести и сёрфовой формы было тяжело «поставить» на старте, а доска Redmon была легче, но не выдерживала соревновательных нагрузок.

В 1993 году после тестов и доработок появилась первая twin-tip — симметричная доска без выраженного носа и кормы. На чемпионате трое их райдеров вышли на twin-tip, пока остальные катались на досках с острым носом, — и выиграли. Finn и Redmon вспоминают, что буквально видели, как спорт меняется на глазах.

1995: бренд, запущенный на спор

Liquid Force основали на пари: им сказали, что они не успеют запустить компанию к чемпионату мира, до которого оставалось три недели. Они успели. Наскоро сделали доски, одели команду в форму Liquid Force, приехали на соревнования — и зажгли людей брендом, которого на тот момент почти не существовало. Основатели говорят, что компания была «запущена на кураже, вере и куче энергии».

Liquid Force firsts: хронология первых

У Liquid Force есть свой список «первых» — от самых первых вейкбордов до свежих технологий. Вот главное:

• 1985 — первые вейкборды: Skurfer и Redline Designs
• 1994 — первый twin-tip — Flight 69
• 1996 — первая женская модель Nymph, первая детская Mini Squirt и первое крепление без резины Super Suction
• 1997 — первый мультифин Trip
• 2000 — первая доска без центральных финов с формованными боковыми — Helix; первый полнометражный командный фильм в индустрии — Wide Awake
• 2002 — первый вейкскейт с 3D-конкейвом (вогнутым днищем) — Cassette, первые «чашечные» боковые фины Balance и Subjekt, первый сегментированный жилет CGA Hinge
• 2006 — первое крепление с закрытым носком — Shane Boot
• 2009 — первые гибридные доски и первая доска с PVC-сердечником и карбоновыми стрингерами — серия FLY
• 2016 — система крепления FLEX TRACK, крепление 4D с самой маленькой мёртвой зоной под креплениями — 4,5 дюйма и доски Butterstick с независимыми зонами флекса
• 2018 — первый компетишн-жилет со встроенной защитой позвоночника — SPECTOR
• 2019 — первые вейкборды из FSC-сертифицированной древесины
• 2020 — сетап «доска + крепления» легче 10 фунтов (AERO REMEDY и AERO 6X) и участие в создании фабрики, работающей только на солнечной энергии — про это мы писали в новости о свежих дропах Liquid Force
• 2022 — парковый вейкборд с технологией «Just The Tip» (ILLUSION) и доска с «Space Frame» (UNITY AERO)

Что делает Liquid Force сегодня

Штаб-квартира бренда — Carlsbad, Калифорния. Линейки: вейкборды для парка и для катера, крепления, жилеты, вейксёрф, вейкскейты и фойлы. Jimmy Redmon до сих пор участвует в развитии бренда. Про свой подход в компании говорят просто: придумывать новое, не жертвовать удобством ради красоты и не экономить на качестве.

И ещё одна мысль из истории бренда: катаетесь ли вы в парке, ловите ли последний свет перед закатом или уходите за волной от катера на фойле — «наш фокус всегда на вас».

Liquid Force в Kebab boardshop

Мы возим Liquid Force с первых сезонов магазина. Ниже — по категориям: клик открывает подборку только с товарами Liquid Force.

Вейкборды Liquid Force
Крепления Liquid Force
Жилеты Liquid Force
Шлемы Liquid Force
Фалы и ручки Liquid Force

Всё снаряжение бренда собрано в разделе Liquid Force.

Источник: Liquid Force — Brand Story